Castaño vai pro Galo, Vasco consulta Alexsander e Sparta Praga trava John Mercado

O Vasco viu escapar o volante colombiano Kevin Castaño, de 25 anos, que acertou empréstimo de um ano com o Atlético-MG. O jogador, especulado no clube carioco, chega do River Plate com opção de compra ao final do vínculo. Castaño disputou a última Copa do Mundo pela Colômbia e foi anunciado oficialmente pelo Galo nesta quinta-feira. Para o Expresso98, perder Castaño dói menos quando se olha o movimento seguinte: a diretoria não ficou parada e já direcionou a mira para outro alvo no próprio Atlético-MG, sinal de que há clareza no perfil que se busca e agilidade para não deixar a janela esfriar.

Com a janela de transferências ainda aberta, o Vasco fez consulta ao próprio Atlético-MG para saber a possibilidade de ter o meia Alexsander por empréstimo, segundo o jornalista Venê Casagrande (@venecasagrande) em publicação no X. O jogador de 22 anos, ex-Fluminense, agrada à diretoria vascaína e também à comissão técnica de Pedro Emanuel. Dirigentes do Galo confirmam que o Vasco e outros clubes da Série A fizeram a consulta pelo atleta, mas garantem que não há proposta na mesa ainda. A leitura aqui é que Alexsander representa exatamente o tipo de perfil que o Vasco tem buscado: jovem, com margem de valorização, já rodado no futebol brasileiro e identificado tecnicamente pela comissão. O fato de ainda não haver proposta formal não assusta — a consulta confirma que o clube está ativo, mapeando alternativas e agindo dentro do planejamento.

No setor ofensivo, o Vasco negocia com John Mercado, ponta equatoriano de 24 anos que atua no Sparta Praga, da República Tcheca. O clube fez uma primeira proposta avaliada em cerca de 7 milhões de euros (R$ 42,3 milhões na cotação atual) e acenou com uma segunda oferta, que ainda não foi formalizada, segundo o ge.globo. Os tchecos sequer abriram conversas e se mostraram irredutíveis, até agora, quanto a negociar o atleta.

A insistência do Vasco se dá porque Mercado mostrou vontade de atuar no clube em conversas diretas com Admar Lopes, diretor de futebol. A postura do dirigente é de buscar atletas que queiram vestir a camisa. O segundo ponto é que o Sparta Praga foi eliminado da fase preliminar da Liga dos Campeões pelo Lyon na última terça-feira. Fora da principal competição europeia, a expectativa do Vasco é que o time fique mais flexível nas negociações. Para o Expresso98, a eliminação do Sparta abre uma janela real: sem Champions, o clube tcheco perde a principal vitrine e o principal atrativo financeiro da temporada, cenário que historicamente amolece resistências em negociações. A vontade declarada de Mercado em vestir a camisa pesa a favor — quando o jogador quer, a operação ganha tração, e o Vasco tem mostrado habilidade em convencer atletas pelo projeto, como ocorreu recentemente com Santiago Sosa e outros reforços.

Nessa semana, Admar Lopes voltará a conversar diretamente com a diretoria tcheca. Se houver um sinal verde, novas rodadas sobre forma de pagamento da operação serão iniciadas. John Mercado atua preferencialmente pelo lado direito do ataque. Ele estreou profissionalmente pelo Athletico Paranaense em 2022 e depois passou por CSA, Vilafranquense e AFS até chegar ao Sparta Praga. Nessa temporada, são dois gols em cinco jogos. Na avaliação do Expresso98, o Vasco está fazendo o certo: mantendo contato direto, aguardando a janela de oportunidade se abrir com a eliminação europeia e não desistindo de um jogador que quer estar aqui. Dois gols em cinco jogos nesta temporada mostram que Mercado vem em boa fase, e a experiência europeia recente agrega. Honestamente, os 7 milhões de euros da primeira oferta são um investimento pesado para o momento do clube, e a resistência tcheca é real — mas a direção está clara, o atleta está convencido, e a conversa desta semana pode trazer o sinal verde que faltava.