Cuesta aponta jogo aéreo como vilão na virada do Olimpia

O Vasco viu a vaga direta para as oitavas de final escapar das mãos no Defensores Del Chaco. Após abrir o placar ainda no primeiro tempo, o Cruz-Maltino sofreu a virada para o Olimpia por 3 a 1, nesta quarta-feira, em Assunção, e agora depende de combinação de resultados na rodada final para avançar em primeiro lugar do grupo.

Autor do gol vascaíno na partida, o zagueiro Cuesta não escondeu a frustração ao analisar o revés. Para o defensor, a deficiência nos duelos aéreos custou caro ao time carioca — os três gols paraguaios saíram de jogadas de cruzamento.

'Em um momento recuamos, eles começaram a lançar umas bolas, a ficar perto do nosso gol e ganharam nos duelos aéreos. Foram três gols, três jogadas de duelo aéreo. E isso, foi aí que se resume o jogo… Deveríamos ter finalizado melhor, e depois era natural que eles viessem mais, mas a diferença foi feita no jogo aéreo', declarou o zagueiro ao Paramount+.

A análise de Cuesta expõe uma fragilidade específica que o adversário explorou com eficiência. Depois de abrir a vantagem, o Vasco recuou e viu o Olimpia ganhar campo, especialmente pelos flancos. A pressão constante culminou nos três tentos aéreos que viraram o placar e deixaram o Gigante da Colina em situação delicada na tabela.

Com a derrota, o Cruz-Maltino perdeu o controle do próprio destino na briga pela classificação direta. Na última rodada, marcada para quarta-feira, o time recebe o Barracas Central em São Januário — adversário que já está eliminado da competição. A vitória é obrigatória, mas não garante mais o primeiro lugar do grupo de forma isolada.

Caso vença o compromisso em casa, o Vasco precisará torcer por vitória do Audax Italiano sobre o Olimpia, no Paraguai, para ter chance de avançar na liderança. Mesmo assim, o saldo de gols pode entrar em jogo como critério de desempate, dependendo dos placares finais.

Em caso de empate diante do Barracas Central, o cenário muda: o Cruz-Maltino avançaria em segundo lugar do grupo, mas precisaria disputar os playoffs de repescagem para alcançar as oitavas. Nesse contexto, a torcida vascaína precisaria torcer contra o Audax Italiano na rodada final.

Todas as partidas decisivas da última rodada acontecerão simultaneamente. No dia 27 de maio, às 21h30, o Vasco enfrenta o Barracas Central em São Januário, enquanto o Olimpia recebe o Audax Italiano no Defensores del Chaco. A sincronia dos horários garante que nenhum time tenha vantagem de informação sobre o resultado paralelo.

A derrota em Assunção deixa claro que o Cruz-Maltino terá de corrigir falhas defensivas pontuais se quiser avançar com tranquilidade. O diagnóstico de Cuesta sobre o jogo aéreo serve como alerta: a competição sul-americana cobra eficiência em todos os fundamentos, e descuidos em lances de bola parada podem custar caro.

Agora, o foco vascaíno se volta inteiramente para a partida em São Januário. Diante da torcida, o time busca cumprir a obrigação de vencer e aguardar os resultados que podem definir se a caminhada na competição seguirá pela via direta ou pelos playoffs.