Da Barreira do Vasco à Copa do Mundo: a trajetória de Rayan

Quando Rayan entra em campo pela Seleção Brasileira na Copa do Mundo, ele não representa apenas a camisa amarela. O atacante de 19 anos, revelado pelo Vasco e hoje destaque do Bournemouth na Premier League, carrega consigo a esperança e o orgulho de toda a Barreira do Vasco, comunidade nas redondezas de São Januário onde cresceu e construiu laços que o tempo não apaga.

A trajetória do jovem foi tema do especial da ESPN sobre os jogadores convocados para defender o Brasil na Copa. Como um dos novatos do grupo, Rayan inspira pela velocidade com que alcançou o sonho de milhares — e por jamais ter esquecido de onde veio.

'Sempre foi um moleque diferente', relembra Jonathan Ramos, amigo de infância do atacante, em entrevista exclusiva à ESPN. 'A vida profissional dele foi muito rápida. Agora ele está na Seleção e ontem estava comendo pizza, zoando'.

As memórias da infância na Barreira do Vasco pintam um garoto levado, que tinha na brincadeira um dos seus passatempos prediletos. Luan Carvajal, amigo de Rayan e barbeiro no bairro, guarda com carinho as lembranças daquele tempo: 'Ele saía de casa e dava de cara com a barbearia. Aí tinha outros amigos também, entrava, ficava brincando, pedia café também. Eles eram levados, crianças. Um sozinho tudo bem, mas quatro, cinco, seis... A gente pedia para eles meterem o pé e deixarem a gente trabalhar'.

Rayan deixou a barbearia, mas nunca abandonou as raízes. No futebol, começou a se destacar no Larguinho FC, time do bairro onde dividia campo com primos e amigos. Foi ali que deu os primeiros passos no esporte e mostrou o talento que mais tarde conquistaria reconhecimento em todos os cantos.

'Já realizou o sonho de muita gente. Já foi meu e de várias crianças da comunidade', divide Thiago Anjos, também barbeiro e amigo do atacante. 'Ter alguém dos nossos lá é algo surreal. Só quem vive aqui vai sentir o que a gente sente'.

Em apenas três anos, Rayan saltou da base do Vasco para se tornar profissional e titular, transformou-se na maior venda da história do clube, virou destaque do Bournemouth na Premier League e recebeu a convocação para a Copa do Mundo. Uma ascensão meteórica que nem os mais próximos conseguem processar completamente.

'A ficha demora a cair. Eu vejo e meu primo está lá. Não tenho palavra para descrever isso', admite Guilherme Soares, primo do jogador.

Para quem chegou tão longe carregando uma comunidade inteira nos ombros, nada mais intimida. Jonathan Ramos resume, com a confiança de quem conhece o amigo desde criança: 'Quem é da Barreira do Vasco não vai ter medo de europeu, não. Ele vai mostrar o futebol dele'.