'Essa torcida me fez virar vascaíno': Thiago Mendes rasga o peito e promete título — mesmo que demore

Logo após o apito final da goleada de 5 a 0 sobre o Coritiba, neste sábado em São Januário, Thiago Mendes parou diante das câmeras ainda com a camisa encharcada de suor. O volante havia sido um dos destaques da tarde — como tem sido ao longo da temporada —, mas não falou de lance nem de tabela. Abriu o peito e devolveu à torcida o que ela entregou a ele desde julho do ano passado.

'Logo no começo, numa entrevista, deixei bem claro: não nasci vascaíno, não sou cria do Vasco. Mas essa torcida fez eu virar vascaíno', afirmou o camisa 23, contratado em julho de 2025 após passagem pelo futebol catari. 'Qualquer jogador tem o mesmo sentimento que tenho de estar jogando em São Januário com o apoio da torcida. Só tenho a agradecer o apoio do torcedor, dos meus companheiros, da diretoria.'

A gratidão virou promessa. Thiago Mendes reconheceu o jejum de títulos do Vasco e assumiu o compromisso de quebrar a sequência ainda em 2026. 'Espero ganhar um título vestindo essa camisa para dar alegria ao torcedor. Eles merecem. Faz um longo tempo que o Vasco não ganhou mais nada, mas espero que este ano possa ser diferente.'

O volante chegou ao clube carioca em julho de 2025. O início foi irregular por conta de questões físicas após o retorno do Catar, mas o jogador se firmou ao longo da temporada. Hoje é um dos destaques do elenco — e a fase boa se reflete também fora de campo, com declarações cada vez mais apaixonadas pela camisa cruzmaltina.

Questionado se tem expectativa de se tornar ídolo do Vasco, Thiago Mendes desviou. Preferiu focar no trabalho e nos resultados que ainda podem vir. O Vasco está nas semifinais da Copa Sul-Americana e da Copa do Brasil — duas chances reais de troféu em 2026.

'O trabalho eu venho fazendo. Não sei se vou virar ídolo, isso deixo com os torcedores', respondeu. 'Sempre que eu vestir a camisa do Vasco eu vou dar minha vida para ajudar a equipe. Sou um jogador que sempre visto o campo quero ganhar partidas e quando perco saio muito chateado. Prefiro não falar com ninguém porque sou muito explosivo. Espero que as coisas possam mudar a, no fim, conquistar títulos com essa camisa.'

A declaração aconteceu logo após uma das atuações mais convincentes do Vasco na temporada. A goleada de 5 a 0 sobre o Coritiba foi elogiada até pelo técnico Pedro Emanuel, que definiu a exibição como 'perfeita' e afirmou que 'deu prazer ser treinador do Vasco' naquela tarde.

No Campeonato Brasileiro, o Vasco ocupa a 16ª posição com 31 pontos após 28 rodadas. A campanha no primeiro turno foi instável — nos últimos 26 jogos da competição, são sete vitórias, sete empates e 12 derrotas —, mas a equipe segue viva na briga contra o rebaixamento e com os olhos voltados para as copas.

Thiago Mendes já deixou claro que a entrega será total até o fim. A torcida que o conquistou agora espera que ele a conquiste de volta — com troféu.

Com informações do ge.globo, por Sergio Santana.