Matheus França encerra vínculo com Vasco após passagem frustrante

O vínculo de Matheus França com o Vasco da Gama se encerra nesta terça-feira, 30 de junho, encerrando uma passagem marcada pela expectativa frustrada em São Januário. O jogador já foi liberado pela diretoria cruzmaltina e não vem treinando com o elenco profissional.

Contratado em agosto do ano passado por empréstimo junto ao Crystal Palace, da Inglaterra, França chegou cercado de grande expectativa por parte da direção vascaína, da comissão técnica e da torcida. Revelado pelo rival Flamengo, o atleta representou uma das contratações mais unânimes do clube na última temporada entre os membros do departamento de futebol.

A realidade em campo, porém, ficou distante das projeções iniciais. Ao longo de sua passagem pela camisa cruzmaltina, França entrou em campo em apenas 27 oportunidades, marcando um único gol — na vitória sobre o Audax Italiano, do Chile, pela Copa Sul-Americana. Dos 27 jogos disputados, 23 foram como substituto e apenas quatro como titular.

A comissão técnica identificou que a falta de ritmo de jogo e fatores mentais prejudicaram o desempenho do atleta, que não correspondeu à pressão e às expectativas geradas em torno de seu nome. Relatos recorrentes no período apontavam para um jogador com potencial técnico evidente, mas incapaz de traduzi-lo em rendimento consistente nos gramados. Fernando Diniz, Renato Gaúcho e o presidente Pedrinho externaram publicamente pedidos de paciência ao torcedor vascaíno. 'O Matheus França, que foi muito elogiado por vocês (quando contratado), a gente pede para o torcedor um apoio para o Matheus, é um jogador de muito potencial', declarou Pedrinho em março deste ano.

Antes de chegar a São Januário, o jogador havia enfrentado lesões na Inglaterra que prejudicaram sua evolução física e técnica. O período de adaptação ao futebol brasileiro foi considerado natural pela direção, que esperava ver o atleta engrenar na reta final da temporada passada. O momento turbulento vivido pelo Vasco à época — com sete derrotas nos últimos oito jogos do Campeonato Brasileiro — também foi avaliado como fator que dificultou o desenvolvimento do jogador.

Em 2026, França iniciou o ano no fim da fila entre as opções para o time titular. Foi titular no empate por 0 a 0 com o Nova Iguaçu, pelo Campeonato Carioca, mas foi substituído no intervalo após atuação discreta. Sob o comando de Fernando Diniz, voltou a entrar em campo apenas mais uma vez: no segundo tempo da estreia do Vasco no Campeonato Brasileiro, contra o Mirassol. A chegada de Johan Rojas na última janela de transferências reduziu ainda mais seu espaço no elenco.

Com Renato Gaúcho — responsável por sua transição das categorias de base para o profissional nos tempos de Flamengo —, a situação não se alterou. França foi titular em apenas uma partida: no empate por 0 a 0 com o Barracas Central, pela Copa Sul-Americana, na Argentina, quando a comissão técnica optou por poupar titulares.

O único lampejo de destaque ocorreu justamente na Sul-Americana, quando França entrou no intervalo da partida contra o Audax Italiano e mudou o panorama do jogo, marcando o gol que garantiu a vitória por 2 a 1 no Chile. O semblante de alívio e emoção na comemoração foi nítido. Porém, o episódio não se traduziu em sequência: o jogador voltou a atuar pelo clube apenas mais uma vez, na derrota por 2 a 1 para o Olimpia, no dia 20 de maio.

Nos dois últimos jogos do Vasco no Campeonato Brasileiro, França sequer foi relacionado. Ele disputou somente três partidas no torneio, todas saindo do banco de reservas.

A saída do atleta abrirá espaço significativo no orçamento cruzmaltino, já que o clube assumiu 100% dos vencimentos do jogador — um dos maiores salários do elenco. A diretoria vascaína deseja utilizar o alívio financeiro para viabilizar novas contratações na sequência da temporada.