Mola recusou Copa do Mundo de 1934 para ficar no Vasco

Em 1934, o meia Mola recusou uma convocação da Confederação Brasileira de Desportos (CBD) para disputar a Copa do Mundo na Itália e escolheu permanecer no Vasco.

A decisão aconteceu em um contexto conturbado do futebol brasileiro. Na época, o país vivia uma disputa política entre duas federações: a CBD, que defendia o amadorismo, e a recém-criada Federação Brasileira de Futebol (FBF), formada pela maioria dos clubes que haviam se tornado profissionais.

Para montar a delegação que iria ao Mundial de 1934, a CBD precisou persuadir jogadores profissionais, já que eles representavam a maior parte dos melhores atletas brasileiros da época. No Vasco, por exemplo, Tinoco e Leônidas da Silva foram convencidos com valores expressivos: 30 contos de luvas e ordenado de 1 conto de réis, segundo jornais da época.

Mola, no entanto, preferiu seguir como profissional e permanecer no clube. O meia havia sido descoberto pelo então diretor Adriano Rodrigues e chegado ao Vasco em 1928. No clube cruzmaltino, formou um trio de meio-campo lendário ao lado de Tinoco e Fausto. Conquistou o Campeonato Carioca de 1929 e 1934, além do Torneio Início em 1929, 1930, 1931 e 1932.

A carreira de Mola, porém, seria interrompida de forma trágica. Logo após recusar a convocação para a Copa do Mundo, o jogador sofreu uma lesão grave no joelho e encerrou a carreira precocemente em 1935, aos 28 anos.

Enquanto isso, a Seleção Brasileira embarcou para a Itália sem a maioria de seus melhores atletas. A viagem durou cerca de duas semanas no navio "Conte de Biancamano". Os treinamentos eram realizados de forma improvisada no próprio convés da embarcação. A situação ficou ainda mais inusitada quando o navio parou em Barcelona para embarcar os espanhóis — justamente os adversários que o Brasil enfrentaria na estreia.

A equipe comandada por Luiz Augusto Vinhaes viajou sem ter disputado nenhum amistoso em todo o ano anterior. O desempenho no torneio refletiu o despreparo: diferentemente da Copa de 1930, a edição de 1934 foi realizada em formato eliminatório já a partir das oitavas de final.

O Brasil estreou contra a Espanha no dia 27 de maio, no estádio Luigi Ferraris, na cidade de Génova. A Seleção foi derrotada por 3 a 1. Os espanhóis abriram 3 a 0 ainda no primeiro tempo, e Leônidas da Silva descontou para os brasileiros. A eliminação logo na primeira partida encerrou a participação brasileira no Mundial.

A história de Mola ilustra um capítulo singular do futebol brasileiro: um momento em que a lealdade ao clube superou o chamado da Seleção, reflexo direto das tensões institucionais e financeiras que marcaram a transição do amadorismo para o profissionalismo no país.