No Z-4, Vasco encara o top-5 do Brasileirão: Palmeiras, Cruzeiro e Fluminense em sequência

Afundado na 19ª colocação do Brasileirão com 22 pontos, o Vasco enfrenta uma sequência que pode definir a temporada. Nas próximas três rodadas da competição, o Cruz-Maltino terá pela frente Palmeiras (1º), Cruzeiro (5º) e Fluminense (4º) — todos entre os cinco primeiros colocados do torneio. Para o Expresso98, o calendário não poderia ser mais cruel: justamente no momento em que o time mais precisa somar, a tabela coloca na frente adversários que brigam por título ou vaga direta na Libertadores.

A situação ficou ainda mais delicada neste domingo (16/8), quando o time comandado por Pedro Emanuel perdeu para o Santos por 3 a 0 em São Januário. Uma vitória tiraria o Vasco da zona de rebaixamento, mas o Peixe dominou a partida e aumentou a pressão sobre o clube carioca.

Com 22 jogos disputados no Brasileirão, o Vasco soma cinco vitórias, sete empates e dez derrotas. A campanha recente preocupa: o time não vence há cinco jogos na competição e amarga uma das piores sequências da temporada. Nos últimos 22 confrontos em todas as competições, são apenas cinco triunfos. A leitura do Expresso98 é que Pedro Emanuel, que completará um mês de clube e ainda busca a primeira vitória no Brasileirão sob seu comando, enfrenta o pior cenário possível para estrear na coluna dos três pontos: a necessidade urgente de vencer esbarra em adversários que estão no melhor momento técnico e de confiança da competição.

Um fator que pode dar fôlego ao torcedor vascaíno é que a equipe tem um jogo a menos. O duelo contra a Chapecoense, válido pela 21ª rodada, ainda não foi disputado. A partida adiada representa a chance de diminuir a distância para a zona de permanência.

Antes de voltar ao Brasileirão, porém, o Vasco tem compromisso decisivo pela Copa Sul-Americana. Nesta quinta-feira (20/8), o Cruz-Maltino enfrenta o Olimpia, no Paraguai, pela partida de volta das oitavas de final. O jogo de ida, disputado em São Januário no dia 13 de agosto, terminou empatado em 0 a 0. O que o Expresso98 enxerga é um risco de desgaste físico e emocional: jogar fora de casa, no Paraguai, por uma vaga nas quartas, pode drenar energias que serão fundamentais na sequência mata-mata do Brasileirão — e uma eliminação agravaria ainda mais o clima interno.

O retrospecto recente contra o time paraguaio é equilibrado: nos últimos três confrontos, cada equipe venceu uma vez, com um empate registrado. Em maio, o Olimpia bateu o Vasco por 3 a 1 fora de casa. Antes disso, em abril, o Cruz-Maltino havia vencido por 3 a 0 em São Januário.

A sequência de adversários no topo da tabela do Brasileirão exige reação imediata. Com apenas dez rodadas restantes e a necessidade urgente de somar pontos, o Vasco precisa encontrar soluções rápidas para escapar da zona de rebaixamento e manter viva a esperança de permanência na primeira divisão. Na avaliação do Expresso98, a margem para erro simplesmente não existe mais: enfrentar Palmeiras, Cruzeiro e Fluminense sem vencer coloca o Gigante da Colina em situação limite, e mesmo o jogo atrasado contra a Chapecoense pode não ser suficiente para compensar pontos perdidos diante dos líderes.

Com informações do Metrópoles Esporte, por Marcello Hendriks.