Paulo Henrique descarta lesão e garante presença contra Inter

Paulo Henrique tranquilizou a torcida vascaína após o susto na última quarta-feira. O lateral-direito se chocou com Bonifazi, do Paysandu, aos três minutos do segundo tempo e deixou o campo chorando, substituído por Puma Rodríguez. Apesar do semblante de dor, os exames não apontaram lesão — foi apenas uma pancada.

No vestiário de São Januário, ainda com uma atadura, o camisa 96 deixou clara sua determinação: "Vou jogar essa partida de qualquer jeito". Ele se referia ao duelo contra o Internacional, no próximo sábado, pela 16ª rodada do Campeonato Brasileiro. Mesmo com algumas dores residuais, nada grave, Paulo Henrique se colocou à disposição de Renato Gaúcho para o compromisso no Beira-Rio.

A urgência do lateral tem motivo concreto: a convocação final para a Copa do Mundo será divulgada na próxima segunda-feira. Paulo Henrique está na pré-lista, mas encara situação difícil para figurar entre os 26 convocados. Wesley, da Roma, é nome praticamente certo na posição. Na última Data Fifa, o técnico Carlo Ancelotti testou o zagueiro Roger Ibañez, do Al-Ahli, na lateral direita e gostou do que viu.

Ainda assim, o defensor vascaíno mantém viva a esperança de estar nos Estados Unidos. Ele foi convocado na Data Fifa de outubro e marcou um gol no amistoso contra o Japão — momento que o jogador enxerga como vitrine para impressionar a comissão técnica da Seleção.

O episódio remete ao histórico recente de Paulo Henrique: ele atuou no sacrifício durante boa parte da reta final do ano passado, nas fases decisivas da Copa do Brasil, por causa de dores no pé. O defensor ficou fora do início da atual temporada justamente para tratar dos incômodos na região. Agora recuperado e classificado às oitavas de final da Copa do Brasil após o empate com o Paysandu, o lateral quer aproveitar o que considera sua "última chance" de convencer o treinador da Seleção.