Puma Rodríguez é titular de Pedro Emanuel e Vasco treina na Colômbia para Sul-Americana

O Vasco enfrenta o Independiente Medellín nesta quarta-feira, às 19h, na Colômbia, pela ida da fase de playoffs da Copa Sul-Americana, e Pedro Emanuel já definiu seu lateral-direito titular para o confronto. Artilheiro do clube no ano com cinco gols, o uruguaio Puma Rodríguez iniciou a partida contra o Vitória na semana passada e deve manter a posição contra os colombianos.

Ninguém fez mais gols que Puma Rodríguez nesta temporada no Vasco. O lateral tem cinco gols, mesmo número de Thiago Mendes e Spinelli, destacando-se por ser um defensor com bons números enquanto o ataque não tem entregado tantas bolas na rede como o esperado. Na atual temporada, Puma foi titular em 20 oportunidades, contra 15 de Paulo Henrique, seu concorrente direto na posição.

Os números ofensivos do uruguaio são consideravelmente superiores aos do lateral brasileiro. Puma tem nove participações em gols em 26 partidas, com cinco gols e quatro assistências. Paulo Henrique, que se destaca mais na parte defensiva, não balançou as redes e deu apenas dois passes para gols. O lateral brasileiro vive queda brusca de rendimento desde o fim de 2025, quando saiu de um dos melhores jogadores do país na posição e cotado para a Seleção para reserva na maior parte dos jogos.

Puma tem se revezado com Paulo Henrique no Vasco desde 2023, disputando posição com Mauricio Barbieri, Ramón Díaz, Rafael Paiva, Fábio Carille, Fernando Diniz e Renato Gaúcho. Em muitas ocasiões, os jogadores atuaram juntos, com Puma sendo usado na lateral esquerda ou até mesmo no ataque. O uruguaio vivia bom momento antes da pausa para a Copa do Mundo, mas foi deixado de fora da convocação de Marcelo Bielsa para o Mundial, mesmo tendo feito todo o período de preparação pela seleção uruguaia.

Com Pedro Emanuel, o Vasco tenta recuperar alguns jogadores que têm oscilado de rendimento desde o fim da temporada passada. O discurso do técnico português é de resgatar a confiança de alguns jogadores, o que pode se aplicar para a dupla de laterais vascaína. A VascoTV publicou trechos do treino realizado na Colômbia e entrevista com o colombiano Andrés Gómez, parte da preparação para o confronto decisivo.

A partida de volta será em São Januário, na próxima quarta-feira.

## Análise Expresso98

O Vasco desembarca na Colômbia para a ida dos playoffs da Sul-Americana em momento delicado — 17º colocado no Brasileirão, com apenas uma vitória nos últimos cinco jogos e Pedro Emanuel completando a primeira semana no comando. A definição de Puma Rodríguez como titular na lateral direita sinaliza uma escolha clara do técnico português: valorizar quem vem produzindo ofensivamente. Com cinco gols na temporada, o uruguaio lidera a artilharia vascaína ao lado de Thiago Mendes e Spinelli, números que evidenciam tanto seu momento individual quanto a carência do ataque cruzmaltino. A partida contra o Independiente Medellín marca o primeiro confronto mata-mata da era Pedro Emanuel, e a volta será em São Januário na próxima quarta-feira.

A opção por Puma traz fundamento estatístico: nove participações em gols (cinco tentos e quatro assistências) em 26 jogos superam em muito os dois passes para gol de Paulo Henrique, que não balançou as redes. Para um time que luta contra o Z-4 e precisa de força ofensiva na Copa, apostar no lateral mais produtivo faz sentido — sobretudo quando o uruguaio já foi titular em 20 oportunidades nesta temporada, contra 15 do brasileiro. O técnico português teve uma semana inteira de trabalho para conhecer o elenco, levou 26 jogadores à Colômbia para observação e relacionou pela primeira vez o reforço Paulinho, sinais de que busca montar um grupo competitivo enquanto a diretoria intensifica buscas por zagueiro e aguarda o aceite do Betis para liberar Nelson Deossa.

A queda de rendimento de Paulo Henrique desde o fim de 2025 — quando era cotado para a Seleção — ilustra o desafio de Pedro Emanuel: resgatar confiança de jogadores que oscilaram. O discurso do treinador vai nessa linha, mas o revezamento entre os dois laterais desde 2023 (sob seis comandantes diferentes) mostra que a disputa nunca foi resolvida de forma definitiva. Puma viveu bom momento antes da intertemporada, mas ficou de fora da convocação de Marcelo Bielsa para a seleção uruguaia, episódio que pode pesar emocionalmente. E o contexto geral preocupa: a forma recente (quatro derrotas seguidas antes da vitória contra o Vitória) e a classificação na zona de perigo no Brasileirão cobram urgência, enquanto a Sul-Americana se impõe como tábua de salvação para a temporada.

A leitura do Expresso98 é que a escolha de Puma Rodríguez reflete pragmatismo — o time precisa de gols e o uruguaio os tem feito —, mas o cenário permanece instável. Pedro Emanuel inicia sua missão num mata-mata continental, sem margem para experimentos e com elenco ainda em processo de ajuste (tanto no conhecimento quanto nas contratações). A partida na Colômbia dirá se a aposta no lado ofensivo da lateral compensa os riscos defensivos e se o técnico português consegue extrair do grupo, já na estreia em competição eliminatória, a confiança que o discurso promete. A volta em São Januário cobrará resultado — e o Gigante da Colina sabe que, em 2026, cada jogo pesa como decisão.