Santos perde três titulares e encara Vasco sem Menino, Bontempo e Frías no Z4

O Santos enfrenta o Vasco neste domingo, às 16h, em São Januário, pela 23ª rodada do Campeonato Brasileiro, com três desfalques confirmados na escalação. O técnico Cuca não contará com Gabriel Menino, Gabriel Bontempo e o zagueiro Adonis Frías para o confronto direto contra o rebaixamento.

Gabriel Menino sofreu uma entorse no joelho esquerdo durante a vitória contra o Macará pela Copa Sul-Americana e passou por exames que detectaram inchaço na região. Segundo a Gazeta Esportiva, o meio-campista deve perder mais do que apenas um jogo. Bontempo, por sua vez, sentiu um incômodo na região posterior da coxa direita e será preservado. Já Adonis Frías está fora porque está sendo negociado com o Racing, da Argentina.

Para o Expresso98, a combinação de desfalques no meio-campo e na zaga santista abre janela importante para o ataque vascaíno explorar: a ausência de Menino retira da equipe adversária um jogador de função dupla, capaz de desarmar e construir, enquanto a saída de Frías fragiliza a última linha que já sofreu oito gols nos últimos cinco jogos do Santos no Brasileirão.

Em compensação, Cuca terá o retorno de Igor Vinícius, recuperado de lesão, e do meia Gustavinho, que volta à lista de relacionados após se recuperar de uma lesão muscular no bíceps femoral da coxa direita no mês passado. O NetVasco informou que Gustavinho é considerado um dos jogadores de base mais regulares do elenco e deve ser usado.

A provável escalação do Santos tem Gabriel Brazão; Igor Vinícius, Willian Arão, João Ananias e Escobar; João Schmidt, Christian Oliva, Rollheiser e Barreal; Neymar e Gabigol. O confronto ganha peso especial pela situação das duas equipes no Campeonato Brasileiro: o Santos ocupa a 17ª posição, com 22 pontos, enquanto o Vasco aparece em 18º, também com 22 pontos.

Uma vitória em São Januário pode representar não apenas a saída do Z4, dependendo dos demais resultados da rodada, como também a abertura de três pontos de vantagem sobre um concorrente direto. A leitura do Expresso98 é que o jogo oferece oportunidade rara: vencer significa não só somar três pontos, mas tirar três do adversário que divide a zona de perigo, movimento que pode valer seis pontos na tabela de classificação e colocar o Cruzmaltino em posição psicológica mais confortável para a sequência da competição.

O Santos vem de derrota por 2 a 0 para o Athletico-PR na Vila Belmiro pelo Brasileirão, mas ganhou confiança com a virada sobre o Macará no meio de semana, resultado que colocou o Peixe em vantagem nas oitavas de final da Sul-Americana. Cuca admitiu que poderá promover mudanças de acordo com a condição física dos jogadores, já que o intervalo entre a partida contra o Macará e o compromisso no Rio de Janeiro é inferior a 72 horas, embora tenha reforçado que o Campeonato Brasileiro é prioridade.

O histórico recente sugere que o desgaste físico do calendário apertado pode pesar sobre o visitante nos minutos finais, cenário no qual o Vasco, jogando em casa com torcida ao lado e adversário em ritmo de jogo a cada 72 horas, tem condições de pressionar e buscar o resultado mesmo se o placar estiver equilibrado na reta final.

A partida terá transmissão ao vivo da TV Globo e do Premiere.