Sparta Praga trava John Mercado: pede R$ 60 mi enquanto Vasco ofereceu R$ 48 mi e espera eliminação abrir brecha

O Vasco mantém John Mercado como um dos principais alvos para reforçar seu ataque, mas enfrenta resistência do Sparta Praga para fechar a contratação do ponta equatoriano de 24 anos. Segundo o ge, o clube fez uma primeira proposta avaliada em cerca de 7 milhões de euros. A RTI Esporte afirma que o Vasco chegou a oferecer 8 milhões de euros, cerca de R$ 48,3 milhões. O Sparta Praga, porém, deseja aproximadamente 10 milhões de euros, equivalentes a R$ 60,3 milhões, e sequer abriu conversas até agora.

Apesar da distância entre oferta e pedida, a diretoria vascaína ainda não desistiu. O diretor de futebol Admar Lopes participa diretamente das tratativas, e o empresário André Cury trabalha para aproximar os clubes e encontrar uma composição que permita avançar no negócio. A insistência do Vasco se dá porque Mercado demonstrou vontade de defender o clube em conversas diretas com Admar Lopes. A postura do dirigente é de buscar atletas que queiram vestir a camisa. Para o Expresso98, a vontade do jogador é um ativo real: quando o atleta quer vir, a negociação ganha tração e pode abrir espaço para criatividade na mesa, seja em forma de pagamento, seja em percentual de venda futura.

O Vasco também espera que uma mudança no cenário esportivo do Sparta Praga facilite as negociações. O clube tcheco foi eliminado pelo Lyon na última terça-feira na fase preliminar da Champions League e não disputará a principal competição europeia nesta temporada. A diretoria cruzmaltina acredita que a eliminação pode tornar o Sparta mais aberto à possibilidade de negociar Mercado. Por isso, Admar Lopes pretende voltar a conversar diretamente com os dirigentes do clube europeu nesta semana. Se houver uma sinalização positiva, o Vasco poderá discutir uma nova proposta e diferentes condições de pagamento. A leitura aqui é que a eliminação muda a matemática do Sparta: sem Champions, a receita europeia cai e a utilidade de manter o elenco cheio diminui, o que historicamente abre janelas em clubes de ligas menores.

John Mercado atua preferencialmente pelo lado direito do ataque. Apesar de defender a seleção equatoriana, o atacante conhece o futebol brasileiro e iniciou sua trajetória profissional justamente no país. Ele estreou profissionalmente pelo Athletico-PR em 2022 e depois passou por CSA, Vilafranquense e AFS até chegar ao Sparta Praga. Na atual temporada, soma dois gols em cinco partidas. Aos 24 anos, o atacante surge como uma alternativa para aumentar as opções de velocidade e profundidade pelos lados do ataque vascaíno. Para o Expresso98, a familiaridade com o Brasil reduz o risco de adaptação, e a idade de 24 anos coloca Mercado na janela de valorização: jovem o suficiente para render e crescer, experiente o bastante para contribuir de imediato.

Agora, o Vasco avalia até onde pode avançar financeiramente para transformar o interesse em contratação. A diferença de cerca de R$ 12 milhões entre a última oferta e a pedida do Sparta Praga representa o principal obstáculo para fechar o negócio. A expectativa é que as conversas desta semana indiquem se a eliminação europeia realmente abrirá espaço para um acordo. O Expresso98 enxerga a semana como decisiva: se o Sparta aceitar negociar, o caminho está aberto; se manter a porta fechada, o Vasco terá de escolher entre esticar o limite financeiro ou redirecionar o esforço para outros alvos.