Sub-20 lidera Brasileiro: Vasco supera Palmeiras com 28 pontos

O sub-20 do Vasco assumiu a liderança do Campeonato Brasileiro da categoria após vencer o Corinthians por 1 a 0 no Parque São Jorge. Com 28 pontos, o time comandado por Matheus Curopos ultrapassou o Palmeiras — maior campeão do torneio — pelo critério de desempate: o Vasco tem uma vitória a mais. Em um torneio disputado por 20 equipes, as oito primeiras avançam à fase mata-mata.

A trajetória da equipe em 2026 começou de forma amarga. Eliminado pelo Botafogo-SP na segunda fase da Copinha, o grupo levou cinco meses para reencontrar o caminho. A reviravolta culminou no título da Copa Rio e na boa campanha no nacional. Segundo Curopos, a eliminação precoce foi resultado de um time jovem, lesões e mudança de geração. "Era um grupo novo, encerrou um ciclo de uma geração vitoriosa. Após a competição tivemos uma reunião da base inteira para ajustar os pontos e traçar os objetivos. Eles compraram a ideia", explicou o treinador ao ge.

Curopos chegou ao clube em setembro de 2024 para assumir o sub-17. Após boa campanha na Copinha — chegou às quartas de final — foi efetivado no sub-20. "Para mim sempre foi um sonho trabalhar no Vasco. O ambiente aqui é maravilhoso. Cada funcionário você consegue sentir que têm o sentimento de ser Vasco", disse. Ele acumula quatro finais desde que chegou e quebrou tabus na categoria.

A campanha no Brasileiro sub-20 inclui vitórias expressivas: 6 a 1 sobre o Vitória, 4 a 1 sobre o Flamengo e 3 a 1 contra o Santos. O time também venceu São Paulo, Juventude, Botafogo e Fluminense. As derrotas vieram contra Cruzeiro e Grêmio, além de empate com o Palmeiras.

Ramon Rique, de 18 anos, é o nome que mais tem chamado atenção. Formado na base vascaína, o atleta foi titular contra o Olimpia na Sul-Americana — entrou porque Tchê Tchê teve indisposição minutos antes da partida. Desde então, virou figura recorrente no profissional e deu a assistência para o gol de Gómez na derrota para o Internacional no último sábado. "Se eu puder definir o Ramon em uma palavra é talento. O talento dele é fora da curva", afirmou Curopos.

Outro destaque é Lukas Zuccarello, camisa 10 do sub-20 que entrou em campo duas vezes na Sul-Americana. "É um dos grandes destaques da nossa base. É muito profissional, se cuida muito. A inteligência dele faz que ele absorva as coisas em frações de segundo", disse o treinador. Além dos dois, Curopos citou Andrey Fernandes, Breno Vereza, Breno Sales e Bruno André como nomes promissores.

O técnico resumiu a geração como "promissora, de muito talento" e destacou a integração diária com a comissão de Renato Gaúcho. "Renato pede diariamente meninos para participarem do treino. É um cara que dá muita atenção para a base, está dando minutos na Sul-Americana. Isso é muito positivo", afirmou. Curopos também explicou o funcionamento da categoria, que lida com oscilações naturais de jogadores entre 17 e 20 anos, oferecendo suporte individualizado — seja com psicólogo, conversas com a família ou ajustes contratuais.

Sobre o ambiente no clube, o treinador foi enfático: "Posso resumir em paixão, amor, carinho e emoção. O sentimento de todo mundo dentro do clube é de colocar o Vasco no lugar mais alto. Todo mundo faz sua função com alegria e sem vaidade". A liderança do Brasileiro sub-20 é mais um capítulo de uma temporada que se transformou após o tropeço inicial.