Thiago Mendes detona — oito gols, capitão e peça-chave: a temporada mais absurda da carreira
O volante marcou de novo na virada sobre o Grêmio e chegou aos oito gols em 2026 — recorde pessoal. Capitão, titular absoluto e líder do vestiário, o jogador de 34 anos vive o auge em São Januário após início tímido no clube.
"É alguém que tem voz forte no grupo e na qualidade que põe no nosso jogo, na capacidade que a equipe tem de ser mais efetiva. Ele contribui bastante para isso." A fala é de Pedro Emanuel, mas poderia ser de qualquer um no Vasco em 2026. Thiago Mendes virou insubstituível.
O volante marcou o primeiro gol na vitória de virada por 2 a 1 sobre o Grêmio, em Porto Alegre, no último domingo. Foi o oitavo tento dele na temporada — recorde pessoal da carreira. Aos 34 anos, Thiago lidera a artilharia do time e acumula 11 participações diretas em gols em 40 partidas disputadas, a temporada com mais jogos dele nos últimos dez anos.
Contra o Grêmio, no duelo direto contra o rebaixamento, Thiago teve 90% de acerto de passe, foi o segundo jogador do Vasco com mais passes no jogo — atrás apenas de Sosa — e o segundo que mais finalizou, com dois chutes. Capitão em campo, referência técnica fora dele.
No esquema da trinca do meio-campo de Pedro Emanuel, Thiago Mendes atua em múltiplas funções nas duas fases do jogo. O volante de 34 anos chega a atuar quase como meia-armador em alguns momentos, como um camisa 8 e até como primeiro volante. Artilheiro isolado do time, poderia até ser confundido com atacante.
O papel contrasta com o início tímido no clube. Thiago chegou em julho de 2025, como a primeira contratação da gestão de Admar Lopes como executivo de futebol, e enfrentou problemas físicos e dificuldade para retomar o condicionamento após duas temporadas no futebol do Catar. A virada aconteceu no fim de novembro, quando se firmou como titular do meio-campo.
Com Renato Gaúcho, o jogador foi consolidado como o principal capitão do time e assumiu como uma das figuras de liderança mais fortes dentro do vestiário, sobretudo após as saídas de Coutinho, Rayan e Vegetti em 2025. Superou os problemas físicos de anos anteriores e praticamente não foi desfalque em 2026.
O Vasco ocupa a 17ª posição no Brasileirão, com 28 pontos em 26 jogos. A vitória sobre o Grêmio quebrou um jejum de 20 anos sem vencer o rival em Porto Alegre e foi a segunda seguida fora de casa — antes, o time havia vencido o Santa Fé por 2 a 0 na estreia da Sul-Americana, em Bogotá. O compromisso seguinte é justamente o jogo de volta contra o Santa Fé, marcado para domingo em São Januário.
Com informações do ge.globo.
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