Thiago Mendes elogia domínio vascaíno, lamenta chances perdidas e promete buscar vaga no Paraguai

O Vasco empatou em 0 a 0 com o Olimpia nesta quinta-feira (13), em São Januário, pelo jogo de ida das oitavas de final da Sul-Americana. Após a partida, o volante Thiago Mendes avaliou positivamente a atuação do Cruzmaltino, lamentou as oportunidades desperdiçadas e se mostrou confiante na classificação às quartas de final.

"Acho que o time fez um bom jogo hoje aqui. Nós não sofremos pressão do time adversário. Sabemos que eles vieram fechados para jogar no contra-ataque e não conseguiram. A gente manteve o nosso ritmo dentro de São Januário, infelizmente não conseguimos abrir o placar", analisou o capitão.

O Vasco teve mais de 75% de posse de bola, finalizou 21 vezes — contra apenas duas do Olimpia — e teve cinco chances claras para abrir o placar, segundo o NetVasco. Os paraguaios seguraram a pressão sem levar perigo ao goleiro Léo Jardim. Quando os vascaínos acertaram o alvo, pararam no goleiro Olveira, que fez grandes defesas em finalizações de Puma Rodríguez e Johan Rojas, conforme reportou a Gazeta Esportiva.

"Agora é descansar, relaxar a cabeça, porque nós também já temos um jogo importante domingo. E depois vamos em busca dessa vitória na casa do adversário. Eu acho que vai ser fundamental, não tem nada decidido ainda, e vamos buscar a classificação", acrescentou Thiago Mendes.

Apesar da frustração com o empate em casa, o volante confia na classificação no temido Defensores del Chaco, em Assunção, no Paraguai. "Temos que jogar da mesma forma que jogamos dentro de casa, pressionando o adversário o tempo todo. Sabemos da dificuldade que vamos enfrentar, mas temos que jogar com sabedoria. Vai ser um jogo difícil, mas não impossível", completou.

Em entrevista à SportMixTV, Johan Rojas comentou sobre sua relação com Nelson Deossa, meio-campista colombiano que segue sendo especulado no Vasco. O atacante vascaíno, compatriota e ex-companheiro de Deossa, pode servir como ponte para a contratação.

Com o empate, a decisão ficou para o jogo de volta na próxima quinta-feira (20), às 19h (de Brasília), no Defensores del Chaco. Em caso de nova igualdade, a classificação será decidida nos pênaltis. Antes, o Vasco enfrenta o Santos no domingo (16), às 16h, em São Januário, pela 23ª rodada do Brasileirão.