Thiago Mendes marca, Vasco avança na Sul-Americana e volante divide artilharia

O Vasco venceu o Independiente Medellín por 1 a 0 e garantiu a classificação para as oitavas de final da Copa Sul-Americana. O gol da vitória foi marcado por Thiago Mendes nos minutos finais da partida, em lance que definiu a vaga do Cruzmaltino na próxima fase da competição.

Com o gol diante do Medellín, Thiago Mendes chegou a 6 gols na temporada e se igualou a Claudio Spinelli como artilheiro do Vasco em 2026, segundo o Flashscore.com.br. O volante foi o herói da classificação vascaína no torneio continental.

Nas oitavas de final da Sul-Americana, o Vasco terá pela frente o Olimpia, do Paraguai. A noite também marcou a primeira vitória do técnico português Pedro Emanuel no comando da equipe, após assumir o cargo recentemente.

O confronto teve ainda o retorno expressivo do volante Jair, que fez seu segundo grande jogo consecutivo após 10 meses afastado por lesão. Depois da classificação, o jogador deixou um recado pelo Instagram de Marcelo Veloso: "Nosso dever é fazer essa torcida feliz."

Com a vaga garantida na Sul-Americana, o Vasco agora muda o foco para outro desafio decisivo: o clássico contra o Fluminense pelas oitavas de final da Copa do Brasil. A equipe cruzmaltina segue viva em duas competições de mata-mata.

## Análise Expresso98

O Vasco respira após garantir presença nas oitavas de final da Copa Sul-Americana com vitória suada sobre o Independiente Medellín. O gol de Thiago Mendes nos minutos finais carimbou a classificação e deu a primeira vitória a Pedro Emanuel, que ainda tateia sua melhor formação após apenas três jogos no comando. A equipe segue viva em dois mata-matas — Sul-Americana e Copa do Brasil — mas carrega a bagagem pesada da 18ª colocação no Brasileirão, com 21 pontos em 20 jogos, saldo negativo de oito gols e uma sequência de quatro derrotas consecutivas nas últimas cinco partidas que expõe a fragilidade do momento.

A classificação continental oxigena o ambiente e mostra que o elenco ainda responde em jogos decisivos, com destaque para o retorno expressivo de Jair após dez meses afastado por lesão e para Thiago Mendes, que divide a artilharia da temporada com Spinelli (seis gols cada). A blindagem do elenco pela diretoria — recusando propostas por Paulo Henrique, Brenner e Hinestroza — sinaliza aposta no grupo atual para a sequência do ano, e o técnico português terá tempo para encontrar padrão tático enquanto busca reforços em cinco posições. São Januário lotado para a partida contra o Medellín reforça que a torcida ainda acredita quando o Vasco joga por algo maior.

Por outro lado, a instabilidade segue gritante: quatro formações diferentes em quatro jogos, forma ruim no Brasileirão e contexto extracampo turbulento, com saída de Bianca Reis da diretoria jurídica da SAF, parecer do Conselho Fiscal apontando investimentos próximos de R$ 100 milhões sem análises formais e ausência de diretor financeiro desde março. A sequência de derrotas no campeonato nacional coloca o Vasco perigosamente próximo da zona de rebaixamento, e a falta de consistência tática preocupa quando o calendário exigirá rodízio entre competições. A Sul-Americana oferece alívio momentâneo, mas não resolve o problema de base: o time ainda não encontrou sua cara sob Pedro Emanuel.

O Vasco comprou tempo com a classificação, mas a prova de fogo vem já no clássico contra o Fluminense pelas oitavas da Copa do Brasil. A equipe precisa transformar o gol salvador de Thiago Mendes em ponto de virada real, não apenas em pausa na crise. Dois mata-matos vivos mantêm a temporada aberta, mas o Brasileirão cobra urgência — e é lá que a situação está longe de confortável.