Vasco aplicou 7 a 0 histórico na Argélia em 2000, às vésperas do Mundial

No dia 3 de janeiro de 2000, poucos dias após a virada do milênio, o Vasco da Gama recebeu a seleção da Argélia em São Januário para um amistoso de preparação ao Mundial de Clubes. O que se viu naquela noite foi uma exibição avassaladora do time cruzmaltino, que construiu uma goleada histórica por 7 a 0 diante de aproximadamente 10 mil torcedores presentes.

A equipe comandada pelo técnico Antônio Lopes, recheada de craques como Romário, Donizete, Felipe e Viola, não deu chances aos africanos. Donizete balançou as redes duas vezes, enquanto Juninho, Romário, Felipe, Dedé e Viola completaram o marcador.

À época, a Argélia atravessava um período sombrio em sua história futebolística. A seleção acumulava resultados decepcionantes desde o título da Copa Africana de Nações em 1990 e permaneceu fora do top-20 das seleções africanas até 2008. Somente em 2014 o país voltaria a disputar uma Copa do Mundo, quando montou uma equipe com jogadores de renome como Brahimi, Feghouli e Slimani, alcançando as oitavas de final no Mundial realizado no Brasil.

Três dias após a goleada sobre a Argélia, o Vasco estrearia no Mundial de Clubes com vitória por 2 a 0 sobre o South Melbourne, da Austrália. Na sequência, viria o triunfo histórico por 3 a 1 sobre o Manchester United, no Maracanã, consagrando uma das campanhas mais memoráveis da história do clube.

Aquele não foi o primeiro encontro entre o Vasco e a seleção argelina. Em 1966, pelo Torneio Ais El Kebir, a delegação vascaína já havia superado os africanos por 1 a 0. Após o confronto de 2000, o clube cruzmaltino ainda enfrentou os Emirados Árabes Unidos em 2008, em competição realizada em Dubai. Desde então, não houve mais partidas contra seleções nacionais.

A goleada por 7 a 0 figura entre os maiores resultados construídos pelo Vasco nos anos 2000. Em São Januário, a equipe alcançou a marca de sete gols ou mais em apenas outras seis oportunidades desde aquela noite de janeiro, consolidando o triunfo sobre a Argélia como um dos momentos mais emblemáticos da história recente do estádio.

O episódio permanece vivo na memória vascaína como prenúncio de uma temporada que seria coroada com a conquista do título mundial, reafirmando a magnitude daquele elenco e a importância daquela preparação vitoriosa às vésperas do torneio internacional.