Vasco encara o Boca Juniors na semifinal da Sul-Americana: primeiro jogo na Argentina e decisão no Rio

O Vasco da Gama conheceu o adversário da semifinal da Copa Sul-Americana 2026: será o Boca Juniors, da Argentina. O confronto ficou definido após o time argentino eliminar o São Paulo no Morumbí nesta terça-feira, com empate em 1 a 1 que resultou em classificação pelo agregado de 2 a 1. As partidas de ida e volta estão previstas para os dias 13 e 22 de outubro, respectivamente. O primeiro jogo terá mando da equipe argentina, enquanto o duelo decisivo será de mando vascaíno, conforme publicou o Vasco em suas redes oficiais.

Para o Expresso98, o fato de decidir a vaga em São Januário é trunfo importante: o Cruzmaltino terá o apoio da torcida no jogo que vale a final, e a história recente da Sul-Americana mostra que times brasileiros aproveitam bem o mando da volta em mata-mata. O desafio é grande — o Boca não perde há 13 jogos —, mas a estrutura do confronto dá ao Vasco a chance de administrar o primeiro duelo e buscar a classificação em casa.

A CONMEBOL Sudamericana destacou o confronto entre os dois times e projetou um duelo entre os meio-campistas Thiago Mendes, do Vasco, e Leandro Paredes, do Boca Juniors. Paredes, de 32 anos, é a principal referência da equipe argentina: com passagens por Roma, Juventus e PSG, o volante deixou o futebol europeu ainda em alta para retornar ao clube do qual é torcedor de infância. Desde a sua chegada, o Boca melhorou de rendimento.

Segundo o ge, o adversário vascaíno faz temporada sólida — são 20 vitórias, 13 empates e oito derrotas nos 41 jogos disputados em 2026 — e vive sequência de 13 partidas sem perder desde o retorno da Copa do Mundo. O time é treinado por Rodolfo Arruabarrena, cujo apelido é justamente Vasco, e ocupa a 5ª posição do Grupo A do Clausura, com 14 pontos em 9 jogos. Apesar de perder pouco, a equipe empata bastante: são cinco igualdades até aqui, o maior número da competição. A leitura do Expresso98 é que esse padrão pode ser explorado: o Boca tem dificuldade de fechar jogos equilibrados, e um Vasco organizado taticamente — como vem mostrando sob Pedro Emanuel em duelos decisivos — pode segurar o ímpeto argentino na ida e crescer na volta.

Além de Paredes, o Boca conta com uma safra de jovens promissores: na defesa, o zagueiro Di Lollo tem boa capacidade aérea; no meio-campo, a dupla Milton Delgado e Tomás Aranda — este lesionado e fora dos confrontos — é citada em listas do próximo ciclo da geração argentina; no ataque, o ponta Leonel Flores deu assistência nos jogos contra o São Paulo. Nem só de destaques vive o time argentino: Enner Valencia, ex-Internacional, assinou recentemente com a equipe e até agora não tem nenhum jogo de destaque. O equatoriano é reserva e não agradou a torcida nas recentes atuações. O que o Expresso98 enxerga aqui é uma equipe em transição: o Boca depende muito de Paredes, perdeu Aranda por lesão e ainda não encontrou soluções ofensivas consistentes — Valencia não encaixou e a responsabilidade recai sobre jovens que, por mais talentosos, ainda não têm quilometragem em decisões internacionais deste porte.

O primeiro confronto será disputado na Bombonera, um dos estádios mais tradicionais da América do Sul, com capacidade atual de pouco mais de 57 mil lugares. O Boca Juniors é conhecido por ter uma das torcidas mais apaixonadas do mundo. A vaga na final da Copa Sul-Americana está em jogo.