Vasco enfrenta Independiente Medellín em busca de vantagem nos playoffs da Sul-Americana

O Vasco enfrenta o Independiente Medellín nesta quarta-feira, às 19h (de Brasília), no Estádio Atanasio Girardot, em Medellín, na Colômbia, pelo jogo de ida dos playoffs da Copa Sul-Americana. A partida marca o segundo jogo de Pedro Emanuel no comando do time carioca e o primeiro do treinador português em uma competição continental. A transmissão será feita pela ESPN e Disney+.

O Cruzmaltino garantiu vaga nos playoffs após terminar a fase de grupos da Copa Sul-Americana na segunda colocação de seu grupo. Agora, busca um bom resultado fora de casa para decidir a classificação diante de sua torcida no jogo de volta, marcado para a próxima terça-feira, 28 de julho, às 21h30, em São Januário. O Independiente Medellín chegou aos playoffs após terminar a fase de grupos da Copa Libertadores na terceira colocação de sua chave, garantindo a transferência para a Copa Sul-Americana. A equipe colombiana aposta na força de jogar em casa para construir vantagem no confronto.

Segundo o NetVasco, a tendência é que o Vasco entre em campo com Léo Jardim; Puma Rodríguez, Cuesta, Robert Renan e Cuiabano; Barros, Thiago Mendes e Nuno Moreira (Rojas); Adson, Andrés Gómez e Brenner. As novidades são os retornos de Andrés Gómez e Brenner ao time titular, nas vagas de Rojas e Spinelli. O colombiano foi preservado na estreia de Pedro Emanuel, contra o Vitória, e agora deve voltar ao time titular. Já Brenner ganha uma nova oportunidade no comando do ataque após a atuação discreta de Spinelli no Brasileirão.

A principal mudança no time pode estar no meio-campo. Rojas não teve uma boa atuação na última partida do Vasco, e Nuno Moreira pode ser testado como camisa 10 da equipe. O português já desempenhou a função em outras oportunidades e atuou no segundo tempo da partida contra o Vitória jogando por dentro, após começar aberto pela esquerda.

Na lateral direita, Pedro Emanuel reassumiu Puma Rodríguez como titular. O uruguaio é o artilheiro do clube no ano, com cinco gols, mesmo número de Thiago Mendes e Spinelli. Na atual temporada, os números deixam claro que ninguém se firmou como dono da lateral direita: Puma foi titular em 20 oportunidades, enquanto Paulo Henrique iniciou outros 15 jogos. Mas os números do uruguaio no ataque são consideravelmente melhores. Puma tem nove participações em gols nesta temporada em 26 partidas, com cinco gols e quatro assistências. Paulo Henrique, que se destaca mais na parte defensiva, não balançou as redes e só deu dois passes para gols.

O confronto vale vaga nas oitavas de final da Copa Sul-Americana. A arbitragem será comandada por Piero Maza (CHI), auxiliado por Claudio Urrutia (CHI) e Juan Serrano (CHI), com José Cabero (CHI) no VAR. A partida de volta será disputada na próxima semana, em São Januário.

## Análise Expresso98

O Vasco desembarca em Medellín para o jogo de ida dos playoffs da Sul-Americana em um momento delicado da temporada. Com apenas 20 pontos em 19 jogos no Brasileirão e ocupando a 17ª colocação, o Cruzmaltino vê na competição continental uma possibilidade real de resgate após sequência de quatro derrotas consecutivas interrompida apenas na estreia de Pedro Emanuel, contra o Vitória. O técnico português completa sua primeira semana no comando técnico e terá o segundo jogo à frente do time — desta vez em ambiente hostil, contra adversário que se transferiu da Libertadores e conta com a altitude e o apoio da torcida colombiana para construir vantagem no confronto.

A favor do Vasco joga a perspectiva de decidir a classificação em São Januário, na próxima terça-feira, o que torna um resultado equilibrado fora de casa bastante valioso. Pedro Emanuel teve uma semana inteira de trabalho para ajustar detalhes táticos e contará com os retornos de Andrés Gómez e Brenner ao time titular, além da estreia do lateral Paulinho entre os relacionados. A possível entrada de Nuno Moreira como camisa 10 pode dar mais criatividade ao meio-campo, área que não funcionou bem contra o Vitória com Rojas. No ataque, Puma Rodríguez reassume a lateral direita como artilheiro do clube no ano ao lado de Thiago Mendes e Spinelli, com cinco gols cada, e suas nove participações em gols na temporada representam números consideravelmente superiores aos de Paulo Henrique no setor ofensivo.

As preocupações, porém, são evidentes. A forma recente do time — quatro derrotas seguidas até a vitória contra o Vitória — expõe fragilidades que não se corrigem em uma semana de treinos. O fato de Pedro Emanuel ainda estar em fase de conhecimento do elenco, levando 26 jogadores para a Colômbia justamente para observar opções, revela que o técnico ainda não tem certezas sobre o time ideal. Jogar fora de casa, em altitude e contra adversário que vem da fase de grupos da Libertadores, adiciona grau de dificuldade considerável a um elenco que ainda busca consistência e que ocupa zona de rebaixamento no campeonato nacional.

A leitura do Expresso98 é de que o Vasco precisa administrar o jogo de ida com inteligência e maturidade, evitando exposição excessiva em território colombiano. Um empate ou derrota por margem mínima deixaria tudo em aberto para a decisão em São Januário, onde o clube historicamente se fortalece. Mas para isso será necessário equilíbrio tático, solidez defensiva e aproveitamento de eventuais oportunidades no ataque — qualidades que o time não demonstrou com regularidade na sequência recente. Pedro Emanuel estreia em competição continental carregando a responsabilidade de devolver ao Cruzmaltino a confiança e a organização que faltaram nas últimas rodadas, sabendo que a Sul-Americana representa hoje a via mais concreta de título na temporada.