Vasco enfrenta Medellín nos playoffs da Sul-Americana

A Conmebol divulgou nesta quarta-feira as datas e horários completos dos playoffs da Copa Sul-Americana, etapa decisiva que vale vaga direta nas oitavas de final da competição. O Vasco está entre os quatro brasileiros classificados para esta fase, ao lado de Santos, Bragantino e Grêmio.

O Cruz-Maltino enfrentará o Independiente Medellín, da Colômbia, em confronto de ida e volta marcado para os dias 22 e 29 de julho. O jogo de ida acontece no Atanásio Girardot, em Medellín, no dia 22 de julho, às 19h. Já a partida decisiva será em São Januário, no dia 29 de julho, também às 19h, com transmissão da ESPN e Disney+.

Todos os times brasileiros classificados para os playoffs terminaram em segundo lugar em seus respectivos grupos da Sul-Americana e terão a vantagem de decidir a vaga em casa. Os adversários vêm da Conmebol Libertadores, onde ficaram em terceiro colocados nas chaves.

O Santos recebe o Universidad Central, da Venezuela, na Vila Belmiro após jogar fora no dia 21 de julho. O Bragantino mede forças com o Sporting Cristal, do Peru, ainda sem local definido para a volta. Já o Grêmio enfrenta o Bolívar, da Bolívia, com jogo de volta na Arena do Grêmio no dia 30 de julho.

Os playoffs acontecem logo após o término da Copa do Mundo, com os jogos de ida programados para 21, 22 e 23 de julho. As partidas de volta estão marcadas para 28, 29 e 30 de julho. Quem avançar garante vaga nas oitavas de final, previstas para meados de agosto.

A premiação da Sul-Americana é atrativa: apenas por alcançar os playoffs, cada clube já embolsa 500 mil dólares. Quem chegar às oitavas recebe 600 mil dólares, nas quartas são 700 mil, e nas semifinais 800 mil. O vice-campeão leva 2,5 milhões de dólares, enquanto o campeão fatura 10 milhões de dólares — cerca de R$ 50 milhões na cotação atual.

O torneio segue um calendário intenso após os playoffs: oitavas de final em agosto, quartas em setembro, semifinais em outubro e a grande final em jogo único marcado para 21 de novembro. Para o Vasco, que busca recuperar protagonismo continental, a Sul-Americana representa uma chance concreta de título e de premiação financeira importante para o projeto do clube.