Vasco enfrenta o Olimpia pela quarta vez em 2026 e briga por R$ 3,6 milhões nas quartas da Sul-Americana

Vasco e Olimpia se enfrentam às 19h desta quinta-feira no Defensores del Chaco, em Assunção, por uma vaga nas quartas de final da Copa Sul-Americana. Segundo o ge, as equipes empataram sem gols em São Januário na semana passada — o time comandado por Pedro Emanuel atacou bastante, mas não conseguiu furar o bloqueio paraguaio. Uma nova igualdade, independentemente do placar, leva a decisão para os pênaltis.

Esse será o quarto encontro entre Olimpia e Vasco na atual edição do torneio. Ambas as equipes estiveram no Grupo G, com uma vitória para cada lado no confronto. O time paraguaio terminou na liderança, com 13 pontos — três a mais em relação ao clube carioca. O primeiro encontro aconteceu no dia 30 de abril, quando o Vasco dominou o Olimpia e venceu por 3 a 0 em São Januário. Puma Rodríguez abriu o placar, Nuno Moreira ampliou e Adson fechou a goleada. Três semanas depois, no Paraguai, o Vasco perdeu por 3 a 1. Os três gols paraguaios saíram em jogadas pelo alto, problema que já aparecia com frequência na defesa vascaína naquele período. Para o Expresso98, o histórico recente desses confrontos mostra um padrão: o Vasco soube jogar em casa, mas precisará romper uma dificuldade verificada — em três visitas ao Olimpia nesta temporada (considerando fase de grupos e oitavas), ainda não pontuou fora do Rio.

No jogo mais recente, já com Pedro Emanuel como treinador, o Vasco não sofreu defensivamente com a bola aérea e terminou a partida sem ser vazado. Na comparação com a goleada de abril, a equipe também tinha mudanças importantes do meio para trás. Lucas Freitas, Lucas Piton e Hugo Moura foram titulares no 3 a 0; já no último encontro, Robert Renan, Cuiabano e Thiago Mendes começaram a partida. No setor ofensivo, por outro lado, a continuidade foi maior. Adson, Nuno Moreira e Johan Rojas, protagonistas da goleada em abril, voltaram a começar no jogo de ida das oitavas. O que o Expresso98 enxerga é que a solidez defensiva melhorou sob o comando de Pedro Emanuel — o problema agora é outro, e ele está no ataque: a equipe não marca há três jogos e encara um adversário que já demonstrou poder de reação em casa.

Em casa, o Olimpia deve ter uma mudança tática e atuar com dois atacantes no comando do sistema ofensivo. Em São Januário, a equipe paraguaia jogou com um meio-campo mais povoado. O técnico Pablo Sanchez tem como desfalque Ivan Leguizamon, lesionado, e dois jogadores pendurados: Richard Ortíz e Sandoval. Já Pedro Emanuel pretende escalar força máxima, mas jogadores que estiverem perto do limite físico irão para o banco de reservas. Os atletas passarão por testes nesta quinta-feira, horas antes do jogo, para saber as condições de jogo. Jair, lesionado, não viajou. O Vasco também tem Mateus Carvalho e Rojas lesionados, além de Sosa e Colidio, que não foram inscritos a tempo. Tchê Tchê, Thiago Mendes e Lucas Freitas estão pendurados.

Em publicação no X, o perfil Mídia Vascaína (@midiavascaina) informou que, caso o Vasco se classifique para as quartas de final da Copa Sul-Americana, garantirá uma premiação de US$ 700 mil, aproximadamente R$ 3,6 milhões. Na avaliação do Expresso98, o peso financeiro do duelo se soma ao peso técnico: com o Vasco lutando para sair da zona de rebaixamento do Brasileirão, a Sul-Americana segue como válvula de respiro — competição na qual a equipe já mostrou que pode render, desde que encontre o caminho do gol novamente. A arbitragem do confronto será comandada por Esteban Ostojich, do Uruguai, com transmissão pelo Paramount+.