Vasco enfrenta Olimpia pela Sul-Americana e Santos pelo Brasileirão em semana decisiva

O Vasco terá uma semana decisiva com dois compromissos em casa nos próximos dias. Nesta quinta-feira, às 19h, o Cruzmaltino recebe o Olimpia, do Paraguai, em São Januário, pelo jogo de ida das oitavas de final da Copa Sul-Americana. Três dias depois, no domingo, às 16h, o time volta ao mesmo estádio para enfrentar o Santos pela 23ª rodada do Campeonato Brasileiro.

O confronto com o Santos ganha contornos dramáticos pela situação das equipes na tabela. Segundo a Gazeta Esportiva, ambos os times ocupam as duas últimas posições da classificação com 22 pontos — o Vasco está na 18ª colocação e o Santos na 17ª, levando vantagem apenas no saldo de gols. A partida representa um confronto direto na luta contra o rebaixamento. Para o Expresso98, a sequência em São Januário oferece ao Vasco a chance de virar a chave em casa: dois jogos seguidos na Colina podem render até seis pontos e a classificação na Sul-Americana, mudando por completo o cenário do time na temporada.

Antes, porém, o foco estará na competição continental. O duelo com o Olimpia abre uma série decisiva entre as equipes, com o jogo de volta marcado para o dia 20 de agosto, no Defensores del Chaco, em Assunção. O vencedor do confronto avança às quartas de final da Sul-Americana. A leitura aqui é que a Sul-Americana representa não apenas uma via de título, mas também a possibilidade de o Vasco retomar confiança em momento delicado do Brasileirão — vale lembrar que o clube conquistou a Libertadores em 1998 e o Sul-Americano de Campeões em 1948, e competições continentais fazem parte da tradição vascaína.

Após os dois jogos em São Januário, o Vasco terá sequência como visitante. No dia 23 de agosto, domingo, às 16h, enfrenta o Palmeiras no Allianz Parque, também pelo Campeonato Brasileiro. O calendário segue com a partida de volta contra o Olimpia no Paraguai e, posteriormente, um confronto contra o Cruzeiro sem data e horário definidos, conforme informou o NetVasco.

Enquanto o Vasco se prepara para a semana decisiva, o Santos chega pressionado após derrota por 2 a 0 para o Athletico-PR na Vila Belmiro. O resultado deixou o Peixe na zona de rebaixamento. Antes de viajar ao Rio de Janeiro, a equipe comandada por Cuca tem compromisso pela Sul-Americana na quinta-feira, às 19h, quando recebe o Macará, do Equador, também pelo jogo de ida das oitavas de final.

O técnico Cuca terá de administrar o desgaste do elenco em meio ao calendário apertado. Após a derrota para o Athletico-PR, o treinador admitiu que o clube pode precisar estabelecer prioridades ao longo da temporada, já que também segue vivo na Copa do Brasil. Para o compromisso continental, o Santos terá Neymar à disposição — o camisa 10 não enfrentou o Athletico-PR porque cumpriu suspensão pelo terceiro cartão amarelo no Brasileirão. Na avaliação do Expresso98, o calendário apertado do Santos pode jogar a favor do Vasco: enquanto o Peixe divide forças entre três competições e chega ao Rio após desgaste continental, o Cruzmaltino terá um dia a mais de descanso e jogará pela segunda vez consecutiva em seus domínios, onde o apoio da torcida costuma pesar.

O duelo em São Januário no domingo pode permitir ao vencedor ganhar terreno na parte inferior da classificação justamente diante de um concorrente direto pela permanência na elite do futebol brasileiro.