Vasco esmaga Olimpia por 4 a 1 no Paraguai, leva R$ 3,1 milhões e está nas quartas da Sul-Americana

O Vasco garantiu vaga nas quartas de final da Copa Sul-Americana após golear o Olimpia por 4 a 1 na noite desta quinta-feira (20/8), no Estádio Defensores del Chaco, em Assunção. Após empatar em 0 a 0 no jogo de ida, o Cruzmaltino virou o confronto fora de casa com gols de Thiago Mendes, David, Adson e Spinelli. Esteban Matus descontou para os paraguaios.

A classificação garantiu ao Vasco R$ 3,1 milhões em premiação, segundo informou o NetVasco. Com esse valor, o clube chegou a R$ 9,2 milhões em prêmios nesta edição do torneio — somados os US$ 500 mil pela classificação nos playoffs das oitavas, os US$ 300 mil pela fase de grupos e outros US$ 375 mil pelas três vitórias na chave. Para o Expresso98, o fôlego financeiro continua a crescer, e a receita acumulada na competição já representa alívio considerável em meio aos desafios do mercado de transferências e do orçamento da temporada.

O Olimpia abriu o placar aos 15 minutos do primeiro tempo. Após cobrança de escanteio, Esteban Matus ficou com o rebote, driblou Andrés Gómez e acertou o ângulo em chute de longa distância. Aos 29, o Vasco empatou: Thiago Mendes acionou David em profundidade e recebeu de volta dentro da área para igualar o marcador. Aos 35, Puma Rodríguez cruzou pelo lado direito e David desviou com a barriga para virar. No segundo tempo, Adson ampliou aos 25 minutos após dominar na entrada da área e acertar finalização de fora. Aos 39, Puma Rodríguez cruzou da esquerda e Spinelli cabeceou para fechar a goleada.

A leitura do Expresso98 é que a capacidade de reação após levar o gol cedo fora de casa, num ambiente difícil como o Defensores del Chaco, sinaliza maturidade emocional do elenco que vinha oscilando no Brasileirão — o time não se desorganizou e virou ainda no primeiro tempo. David, com dois gols participados, Puma Rodríguez na criação pelo lado direito e Spinelli encerrando a goleada mostram que o ataque tem mais de uma saída quando encontra espaço, elemento que pode render dividendos nas fases seguintes do torneio.

Em declaração à Paramount+, Thiago Mendes celebrou a classificação e valorizou a reação do time após a derrota para o Santos no último domingo pelo Brasileirão. "Colocamos nosso plano em jogo. Tudo o que foi feito aqui foi treinado e, graças a Deus, saímos com o resultado positivo. Sabíamos que seria difícil, mas deu tudo certo e estamos classificados", afirmou. "Vínhamos de um mau resultado no Brasileirão e tínhamos que dar a volta por cima. Trabalhamos para isso, para as coisas de fora não afetarem nossa equipe dentro de campo, e hoje deu tudo certo. Todo mundo estava com a cabeça no lugar e trabalhou para chegar aqui e se classificar", completou o volante.

O Vasco aguarda agora a definição do confronto entre River Plate e Santa Fe para conhecer o adversário das quartas de final. No jogo de ida, as equipes empataram sem gols na Colômbia. A partida de volta acontece em 26 de agosto, no Monumental de Núñez, em Buenos Aires. Os jogos de ida da próxima fase da Sul-Americana acontecerão entre os dias 8 e 10 de setembro, enquanto as partidas de volta serão disputadas entre os dias 15 e 17 do mesmo mês. Na avaliação do Expresso98, o adversário possível pesa — o River é gigante continental e joga em casa na volta —, mas a chance de enfrentar um nome dessa dimensão nas quartas, e não numa final precipitada, pode permitir ao Vasco testar seu teto competitivo nesta Sul-Americana sem comprometer de imediato o sonho do título inédito.

Pelo Campeonato Brasileiro, o Vasco enfrenta o Palmeiras no domingo (23/8), às 16h, no Nubank Parque.