Vasco perde liderança e depende de combo para ir direto às oitavas

A bola subiu na altitude de Assunção, o placar marcava 3 a 1, e o apito final trouxe uma conta amarga: o Vasco não é mais dono do próprio destino no Grupo G da Copa Sul-Americana. A derrota para o Olimpia na noite desta quarta-feira tirou a liderança das mãos cruzmaltinas e jogou a classificação direta às oitavas de final para um cenário de dependência — algo que o torcedor vascaíno conhece bem, mas nunca aprende a gostar.

O regulamento da competição é claro: apenas o primeiro colocado de cada grupo avança direto para as oitavas. O segundo lugar vai para o playoff, onde enfrenta um terceiro colocado da Libertadores. Antes de entrar em campo no Defensores del Chaco, o Vasco era líder. Agora, com sete pontos, está empatado com o Audax Italiano e três pontos atrás do Olimpia, que assumiu o topo com dez.

A matemática da última rodada é clara, mas exige um esforço duplo. Para o Vasco subir direto às oitavas sem depender de playoff, é obrigatório vencer o Barracas Central em São Januário — time que tem apenas três pontos e já está eliminado. Mas isso sozinho não basta. É preciso também que o Audax Italiano vença o Olimpia no Paraguai, e por no máximo dois gols de diferença.

Se o time chileno ganhar por três gols de vantagem, a disputa pela primeira colocação entre Vasco e Audax será decidida no saldo de gols geral do grupo, já que o confronto direto — primeiro critério de desempate — eliminaria o Olimpia da briga pelo topo e deixaria apenas brasileiros e chilenos na disputa. Caso o Audax vença por quatro ou mais gols, o time de Santiago ficará com a liderança.

Os outros caminhos são menos animadores. Se o Vasco empatar com o Barracas e o Olimpia vencer ou empatar com o Audax, vascaínos vão ao playoff. Se o Vasco perder em casa e o Olimpia bater o Audax, o resultado é o mesmo: playoff contra um time da Libertadores.

A definição acontece simultaneamente nesta quarta-feira, dia 27, às 19h. Enquanto o Vasco recebe o Barracas em São Januário, Olimpia e Audax se enfrentam no Defensores del Chaco. A torcida cruzmaltina terá o celular em uma mão e o coração na outra, tentando acompanhar dois jogos ao mesmo tempo — e torcendo para que a soma dos resultados traga o bilhete direto às oitavas.