Vasco vence Medellín no fim, avança às oitavas e pega o Olimpia

O Vasco está classificado para as oitavas de final da Copa Sul-Americana. Na noite desta quarta-feira (29/7), o Gigante da Colina venceu o Independiente Medellín, da Colômbia, por 1 x 0, em São Januário, pelos playoffs da competição. O único gol da partida foi marcado por Thiago Mendes, aos 40 minutos do segundo tempo.

A garantia na próxima etapa acontece após o time carioca anotar 3 x 2 no agregado final, visto que na ida o confronto terminou em 2 x 2. Classificado, o Cruzmaltino irá enfrentar o Olimpia, do Paraguai, na próxima fase do torneio.

Nos primeiros 15 minutos de jogo, as duas equipes se lançavam ao ataque em busca do gol que poderia gerar a classificação. Com o passar do tempo, o Vasco conseguiu ficar mais com a bola e tirar o ímpeto dos colombianos. Porém, mesmo com a posse, o time carioca não criava grandes chances para inaugurar o marcador, devido a erros na construção e finalização da jogada. Ao todo, foram sete chutes no primeiro tempo, sendo apenas um no alvo, que aconteceu aos 45 com Ramon Rique.

Na segunda etapa, o Vasco realizou as suas cinco alterações e se lançou ao ataque, porém, com a pressão cada vez maior, a equipe mais se atrapalhava do que criava. Nesse cenário, o Independiente Medellín criava confiança para também arriscar.

Aos 40 minutos, enfim o gol. Adson recebeu pela direita, passou para Paulo Henrique em profundidade e o lateral cruzou para o meio da área. Por lá, Thiago Mendes desviou e abriu o placar para o Cruzmaltino, garantindo a classificação em São Januário.

O Vasco entra em campo neste sábado (1°/8), contra o Fluminense, pelo jogo de ida das oitavas de final da Copa do Brasil. A partida acontece às 17h30, no Maracanã.

## Análise Expresso98

O Vasco garantiu presença nas oitavas de final da Copa Sul-Americana ao vencer o Independiente Medellín por 1 a 0 em São Januário, com gol de Thiago Mendes aos 40 minutos do segundo tempo, fechando o agregado em 3 a 2. A classificação chega em momento delicado do Brasileirão — o Cruzmaltino ocupa a 18ª posição com 21 pontos em 20 jogos e saldo negativo de oito gols —, mas abre uma janela concreta de esperança: a Sul-Americana representa caminho realista para título continental e vaga direta na Libertadores de 2027, objetivo que pode reordenar toda a temporada. O adversário das oitavas será o Olimpia, do Paraguai, e o time volta a campo já neste sábado contra o Fluminense, no Maracanã, pelo jogo de ida das oitavas de final da Copa do Brasil — duas competições de mata-mata simultâneas que exigem foco e elenco preservado.

A favor do Vasco joga a força de São Januário como casa classificatória: foi lá que o gol salvador saiu, aos 40 do segundo tempo, num lance construído por Adson e Paulo Henrique — lateral que, vale lembrar, teve proposta do PAOK recusada pelo clube e segue no planejamento. Thiago Mendes, recuperado da gastroenterite que o tirou do jogo contra o Mirassol, mostrou pontaria decisiva e reforça o meio-campo em momento crucial. A diretoria blindou o elenco contra investidas externas (também recusou empréstimos de Brenner e Hinestroza) e trabalha para trazer reforços: há acerto verbal com o meia colombiano Nelson Deossa, do Real Betis, e o volante Santiago Sosa, capitão do Racing, segue como alvo prioritário. A permanência na Sul-Americana mantém viva a possibilidade de erguer taça continental — herança do clube que conquistou a Libertadores em 1998 e o Sul-Americano de Campeões em 1948 — e ainda oferece receita e exposição que podem fortalecer o projeto em andamento sob Pedro Emanuel.

Mas a preocupação é transparente: a forma recente mostra cinco derrotas seguidas no recorte geral das últimas partidas, e a 18ª colocação no Brasileirão coloca o Vasco dentro da zona de rebaixamento. O primeiro tempo contra o Medellín expôs dificuldades conhecidas — sete chutes, apenas um no alvo —, e a pressão do segundo tempo gerou mais atropelo que clareza, segundo o próprio relato da partida. O calendário não dá trégua: Fluminense no sábado pela Copa do Brasil, sequência de Brasileirão logo à frente e, em breve, o Olimpia pela Sul-Americana. A situação de Brenner se complicou após a saída de Fernando Diniz, e o clube busca novo centroavante titular para o segundo semestre — sinal de que a reposição de peças ainda não está completa. Jogar em duas frentes de mata-mata exige elenco encorpado, e qualquer tropeço no Brasileirão pode tornar irreversível a queda, mesmo com campanha continental exitosa.

**Leitura Expresso98:** A classificação na Sul-Americana não é mero prêmio de consolação — é a porta que o Vasco tem, concreta e aberta, para voltar ao lugar que a história manda: entre os grandes, com taça na mão e Libertadores garantida. O gol nos acréscimos de Thiago Mendes carrega o simbolismo que o torcedor vascaíno conhece bem: o Gigante da Colina decide nos detalhes, na raça, quando o jogo pede. Claro que o Brasileirão preocupa, e a sequência de derrotas não se apaga com uma vitória — mas ter duas copas em disputa, elenco blindado e reforços a caminho desenha cenário de reação possível. O Vasco precisa transformar essa classificação em combustível, não em álibi. Se fizer isso, a temporada ainda pode ter final feliz. E São Januário, mais uma vez, pode ser palco de virada histórica.